1930年春，谭世麟被西北军将领宋哲元任命为甘肃暂编第六旅旅长，在陇东地区大肆收编地方武装和土匪势力。刘志丹等人决定利用这次机会在谭世麟部挂名建军。5、6月间，刘志丹率领100多人的部队开赴庆阳县北部的三道川（今属陕西省吴起县）接受谭世麟的改编。这支部队，一部分来自共产党掌握的保安县民团，一部分是马锡五、卢仲祥等党团员和贫苦农民。刘志丹的部队被谭世麟收编为第六骑兵营，下辖2个连，卢仲祥、刘兆庆分别担任连长。随后，谢子长等人策反的陕军杨庚午部周维奇营也到达三道川，与刘志丹部及张廷芝土匪武装合编为陇东民团军清乡司令部直属第三团，谢子长任团长。部队改编后，刘志丹应邀前往庆阳城协助谭世麟整训部队。刘志丹离开三道川后，张廷芝吞并周维奇的部队，打散了直属第三团其余部队，这次创建革命武装的活动失败。刘志丹、谢子长脱险后返回陕北，继续开展创建革命武装的工作。