李梦阳，字天赐，又字献吉，号空同子，明代庆阳人。宪宗成化八年十二月七日（公元1473年1月5日）生，世宗嘉靖八年十二月二十九日（公元1530年1月28日）卒。他历经明代中叶，倡导文学复古，身先“前七子”，为振兴文坛，名垂千古。

梦阳自幼家贫，十岁偕兄弟随父徙居开封。父亲李正颇受温和王信赖。梦阳清姿玉表，亦深得王门器重，“入饱出嬉”，居生优越，学业长进。

十九岁在开封成婚，次年携妻左氏回庆阳探亲。弘治五年（公元1492年）应陕西乡试，举人名列榜首，弘治六年（公元1493年）进士及第，授观政于通政司。后父母相继去世，回庆阳守制。寓居华池三年。

弘治十一年（公元1498年），梦阳告别故乡，归任户部主事。先后奉命监收通州国储、监三关招商，晌宁夏军。因触怒权豪势要，含冤系狱。由于他义正严词，据理辩驳，最终获释。

弘治十八年（公元1505年），李梦阳升员外郎，应诏《上孝宗皇帝书稿》直陈己见，指出明王朝危机四伏，急需革除积弊，改弦更张。并揭露皇亲寿宁侯张鹤龄恃宠横行，要求孝宗严加节制。张怀恨在心，诬告梦阳讥称“母后”为“张氏”，罪当斩。一时张皇后纵容其母金夫人哭闹朝廷，孝宗无奈，遂将梦阳暂时入狱。以避风潮。后杖责“夺俸三月”，释放复职。

正德元年（公元1506年），李梦阳出任郎中。时宦官刘瑾专权，祸国殃民，户部尚书韩文深受其害，遂与李梦阳上书弹劾，不幸得咎。李梦阳、韩文等四十八人贬谪归里。

正德五年（公元1510年），李梦阳起任江西提学副使。兴办教育，重建书院，增加社学。改革科举制度，生员周仕工诗歌，不善八股，破格录用，故有“空同行法不守故常”之称，他才高八斗，不逢迎上官。拳打淮王府校，为生员仗义执言，后遭枉告，入狱广信。生员万人鸣冤，不被理会，却以“陵轹同列、挟制上官”，祸及夺职，“冠带闲住”。正德九年移居开封。正德十四年（公元1519年），因宁王朱宸濠造反被诛，事坐梦阳，赖同僚力救，方免一死，“削籍”为民，专事文学活动。

明代永乐成化间，“三杨”（杨士奇、杨荣、杨溥）甚嚣尘上，“台阁体”侧身文坛。其宗旨以阿谀粉饰为目的诱惑部分文人，升迁求进。弘治中，李梦阳痛斥“台阁体”，倡导文学复古，一时何景明、徐祯卿、边贡、康海、王九思、王廷相推波助澜，奋起响应。“台阁体”原形毕露，逐渐消声匿迹。嘉靖间，“后七子”出，继续奉行李梦阳复古文学主张，历经三朝，推陈出新，百年不衰。

李梦阳工诗赋，重文章，40年文学生涯，诗尊李杜，赋承屈贾，文从两司马，大笔气势磅礴，思如涌泉，自出机抒。《空同集》诗赋、古文、传记、墓志、序跋，兼容并蓄，卷帙浩繁，是一部垂世力作。